Approvisionnement en chaleur

Un réseau de chaleur à distance de 2700 mètres approvisionne tous les bâtiments

De l’eau chaude des profondeurs

L’énergie géothermique est prévue comme source centrale de chaleur pour le réseau de chaleur à distance à Macolin. Cette énergie renouvelable présente dans le sol peut être directement exploitée. Il n’est pas nécessaire de se procurer un combustible et il n’y a pas de processus de combustion. La géothermie est donc pratiquement exempte d’émissions.

(Source: Géothermie-Suisse)

En fonction de la profondeur effective des couches aquifères, on s'attend à une température de l'eau de 25 à 60° Celsius. La chaleur contenue dans l’eau sera extraite des profondeurs grâce à deux forages. L’eau chaude sera extraite par le premier puits de forage. Un échangeur de chaleur situé dans la centrale géothermique aura pour rôle d'extraire la chaleur de l’eau et de la libérer dans le réseau de chaleur à distance. L’eau refroidie sera ensuite renvoyée dans le sous-sol au moyen du deuxième puits de forage.

Rendre le sous-sol « visible »

Bien que des expertises géologiques du sous-sol de Macolin suggèrent des eaux chaudes profondes, seules des études complémentaires sont à même de confirmer la présence de ce réservoir de chaleur. L'étude du sous-sol réalisée au printemps 2023 a constitué une première étape importante dans ce sens. L'évaluation des données collectées n'est pas encore terminée et d'autres études sont nécessaires pour obtenir une image aussi précise que possible du sous-sol. En fin de compte, seul un forage permettra de savoir définitivement si l'eau chaude supposée en profondeur peut être utilisée pour la production de chaleur.

Des mesures ont été effectuées avec de tels véhicules dans une zone d'environ 30 km². (source: Hydro-Géo Environnement).

Géothermie et séismes ?

Tous les tremblements de terre enregistrés en Suisse en 2020. (bordure rouge: séismes ressentis)

En Suisse, la terre tremble pratiquement tous les jours. La plupart des secousses ne sont pas ou peu perceptibles. Il s’agit de microséismes de magnitudes allant jusqu’à environ 2,5 sur l’échelle de Richter. Des tremblements de terre ressentis au niveau régional, avec des magnitudes supérieures à 2,5, sont également relativement fréquents en Suisse – entre 20 et 30 fois par an. Ces tremblements de terre sont la plupart du temps d’origine naturelle et ne causent généralement aucun dommage. Mais l’humain peut aussi provoquer des tremblements de terre. En Suisse, deux projets de géothermie profonde ont déclenché des tremblements de terre notables : à Bâle (2006, profondeur de forage de 5000 mètres, magnitude 3,4) et à Saint-Gall (2013, profondeur de forage de 4500 mètres, magnitude 3,5). Dans les deux cas, les tremblements de terre ont été provoqués dans une couche de roche sous tension à plus grande profondeur. S'agissant d'une installation géothermique à moyenne profondeur, comme à Macolin, aucun tremblement de terre n'est attendu, car aucune pression n’est produite dans la roche profonde. En Suisse, de nombreux autres forages ont été effectués jusqu’à près de 6000 mètres de profondeur, sans tremblements de terre. 

Le bois : une solution provisoire et une alternative possible

Étant donné que la disponibilité de la ressource géothermique ne peut être démontrée sans équivoque lors du lancement du projet, une alternative doit être envisagée à un stade précoce. A Macolin, il est par exemple possible d'utiliser du bois. Dans ce cas, des copeaux de bois seraient brûlés dans une chaudière et chaufferaient l'eau chaude qui circule dans le réseau de chauffage à distance.

Aujourd'hui, le bois est déjà utilisé sous forme de pellets de bois pour alimenter provisoirement une partie du réseau de chaleur à distance. Cette centrale provisoire installée à côté de l’ancienne salle de sport sera exploitée aussi longtemps que nécessaire. Une fois opéré le passage à la source de chaleur définitive, la centrale sera démantelée.